20/09/2010
Guia de Lake Tahoe
Texto: Pipou
Dados adicionais: Snowbrasil



PREFÁCIO (mas que pretensão???)

Nunca fui a Tahoe. Mas como existe (existia....) uma pequena possibilidade de eu me agregar a um grupo de amigos que estão planejando uma trip para lá, no carnaval de 2011, resolvi dar uma pesquisada, para não ser pego de calças curtas. Não queria dizer, mas os caras estão querendo ir por LA! Dá para confiar?

A fonte do resumo foram os relatos dos colegas em fóruns de sites especializados e o livro Skiing & Snowboarding in North America, de onde tirei o mapa. Mas esse é um tratado em aberto, que, espero, será atualizado com todas as dicas que serão postadas, especialmente detalhes sobre os melhores picos das montanhas e informações sobre estadia no norte do lago, ainda carente de detalhes.

O objetivo é criar um guia que serva de ajuda a todos que pretendam esquiar em Tahoe (galera, sou boarder, mas me recuso a usar o verbo surfar ou snowboardiar...).
Fica desde já aberto o concurso "Qual é a melhor montanha da Tahoe", apresentando, por favor, as justificativas.

E nada de comparar Tahoe a Park City... Essa discussão não leva a lugar nenhum, ou melhor, melhor levar aos dois resorts... rsrsrs

Finalizando o prefácio, lembramos que o resumo é estruturado em 4 partes: Generalidades, South Tahoe, North Shore e depoimentos.

GENERALIDADES

Introdução à região de Lake Tahoe
Dizer que vai a Lake Tahoe é uma não dizer nada, é ser muito vago. São muitas viagens em um só lugar. Uma é ir a South Lake Tahoe. Outra é ir a North shore. Outra é ver tudo.... em um mês!

As estações de esqui e snowboard (os gringos chamam de “resort”) e as vilas onde se hospedar (cidadelas) ficam ao redor do lago Tahoe, que tem metade oeste na Califórnia e a outra metade em Nevada,

Os principais resorts são na Califórnia, embora você tenha opões de hospedagem em Nevada, especialmente nos pés de Heavelnly, onde você esquia nos dois estados.
Adianto logo que, pelo que ouvi, ir para o Norte é bem mais caro do que ir para o sul, que tem opções de hospedagem econômicas em casinos, motéis, lodges, além de comida mais acessível, mas não necessariamente de melhor qualidade, se é que você me entende. Para comer bem e se hospedar em hotéis mais confortáveis e exclusivos, vá para o Norte.

Estações de esqui (resorts) da região
São umas 15, das quais apenas 3 estão na região de South Lake Tahoe: Heavenly, que é dentro da vila, bastando atravessar a rua, e duas outras cerca de 20/30 min , de carro mais afastadas ao sul, Sierra e Kirkwood (tem um busão também, sendo que para Sierra tem é de graça).

No norte, há outras tantas, dentre as quais destaca-se Squaw Valley, que sediou as olimpiadas de inverno anos atrás. Há ainda: Northstar, Sugarbowl, Alpine Meadows, etc.

Penso que a região de Lake tahoe é para se visitar mais de uma vez. Não adianta querer ver um monte de estações em uma semana só pra falar que esteve lá. É como percorrer 20 países europeus em 15 dias.... Mas há quem goste!
Pelas opiniões que coletei na internet, há quem prefira o norte e os que preferem o sul. Para quem nunca foi para os EUA, entre as principais estações de Tahoe, não vai fazer grandes diferenças.... É tudo bom, por menos excelente que seja. Mas me pareceu que as estações do Norte tem mais opções de fora de pista.

Como chegar
As melhores opções são: aterrisar em Reno ou em San Francisco. Pode-se chegar também por Sacramento, que mais perto um pouco que San Francisco.
Vindo por Reno, pode-se tomar um shuttle ou alugar um carro (45 minutos) e pegar a 80, se for para o Norte, ou a 395, se for para o sul.
Via San Francisco (200 milhas) ou Sacramento (talvez umas 140 milhas) e alugar um carro e pegar a 80, que chega por Truckee, pelo norte, mas é uma auto-pista com quatro mãos, duas para cada lado, ou a interestadual 50, uma via mais simples, que chega pelo sul. Vindo por LA, alugue um GPS.... rsrsrs.

Quando ir
A neve depende da sorte... melhor que seja no máximo até o começo de março, mas se não, torça para cair uma nevezinha mais para o final. Para ir mais tarde, melhor escolher Mamuth, que é mais alta.

Onde ficar (região)
Depende de que montanha se pretende ir, de quanto tempo será a estadia e do perfil de cada um. Para ski-week, se o objetivo for otimizar o tempo, evitar longos deslocamentos e engarrafamentos, o melhor é se concentrar em uma só região, ou a norte, ou a sul, especialmente nos finais-de-semana, quando atravessar o lago fica mais complicado (lembrando que o caminho mais perto para ir do sul para o norte é, pelo que vi no mapa, a 89 (a oeste, quer dizer, pela esquerda do lago).
No caso de escolher ir para as montanhas do Norte, descortina-se ainda uma segunda possibilidade: para quem vai a Squaw Valley ou Alpine Meadows, o mais perto é ficar em Tahoe City; para quem vai a Norhstar, melhor ficar em Incline Village (que aparece no Google maps como North Lake).

Já South Lake Tahoe, que fica da divisa da California com Nevada, onde ficam os cassinos, bares, boates, etc, tem hotéis para todos os bolsos, desde os cassinos até motéis bons e baratos.

Tanto no norte, quanto no sul, pode-se ficar em hotéis ou apart-hotel, que eles chamam de condos, que costumam ter dois quartos e cozinha montada, para quem quiser economizar na comida.

Muitos dos depoimentos colhidos recomendam conhecer tanto as estações do norte, quanto às sul, mas não perca de vista que, nos dias de semana, pode-se perder quase uma hora no caminho. Pelo que ouvi, recomendaria não cruzar o lago nos finais de semana, por causa dos longos engarrafamentos, e nos dias de nevasca, por precaução.
Mas tudo depende do gosto de cada um. Em 20 dias na Europa, eu fui a Paris e a Londres. Tem gente que pega uma excursão e visita 10 países. Eu, particularmente, prefiro conhecer melhor um número menor de países ou, no caso, de montanhas. Tendo isso em conta, considerando que no máximo eu poderia passar seriam 8 ou 9 dias, pelo que pude constatar na minha pesquisa, se eu fosse para o South Tahoe, me concentraria em Heavenly, Sierra e Kirk. Se fosse para o Norte, Squaw Valley, Alpine Meadows e Northstar. Em ambos os casos, deixaria agendada uma nova visita para cobrir o lado não visitado.

Hospedagem alternativa (mão-de-vaca)
Ficar em Reno é uma opção econômica, mas viável. É muito mais distante, mas é muito mais barato. Além disso, pode atender a casais em que a mulher não gosta de esquiar e prefere ficar em uma cidade maior. Além disso, os próprios sites dos casinos de Reno oferecem pacotes de ski mais baratos do que comprar separadamente o lift e o hotel. Neste caso, a melhor opção me parece, seria ficar nas montanhas do norte, mas, pelo que vi no mapa, existe uma boa opção de caminho para South Lake, pela 395-sul, pegando a 50 após Carlson City.
Pode-se ficar também em Truckee, especialmente se a intenção for freqüentar as estações menores na margem da 80 (Sugarbowl, Donner, etc), mas também Squaw Valley, Alpine Meadows e Northstar. Não tenho dados concretos, mas parece-me que em Truckee é um pouco mais barato do que a beira do lago, por não ter o custo da vista!
Ninguém falou de ficar em Carson City, mas me parece ser uma opção que valeria uma pesquisa, para quem quer economizar.

Alugar carro?
É importante em Tahoe alugar carro se a intenção for visitar diversas estações e não perder tempo. Ficando só em Heavenly, nao precisa carro. O lifting é dentro da vila.
Ademais, depende de como será a chegada da viagem. Vindo de São Francisco, é bom estar de carro para fazer compras no caminho. Vindo por Reno, pode-se pegar um shuttle.
Estar de carro é uma boa, mas existe um ônibus que tem como centro distribuidor de shuttles a estação de Heavenly
Lembrando que o uso de correntes é obrigatório, salvo para SUV com pneus especiais de neve. Ademais, se tiver neve na estrada, você realmente precisara delas. Asfalto com neve é pior que sabão. Além do que, a fiscalização não é fajuta.

Compras
Tahoe tem pouca opção de compras não relacionadas ao ski/snowboard. Recomenda-se uma noite em San Francisco ou diria eu, Sacramento, para compras.
Não deixe de passar pelo Premium Outlet (www.premiumoutlets.com), mas como há 5, veja o que possui as lojas que mais agradam (um deles tem a loja da Burton com preços inacreditáveis). São eles:

1. Vacaville Premium Outlet (321, Nut Tree Road, suite 2, Vacaville - entre San Francisco e Sacramento, nas margens da 80);
2. Folsom Premium Outlet, um pouco depois de Sacramento, mas pegando o caminho para Tahoe pela 50 (13000 Folsom Boulevard, Folsom)
3. Napa Premium Outlet (629, Factory Stores Drive, Napa, seguindo pela 80 em direção a Sacramento, e pegando a 29 norte, já saindo um pouco do caminho)
4. Petaluma Village Premium Outlet (2200, Petaluma Boulevard North Petaluma, nas margens da 101 north, já bem fora do caminho)
5. Gilroy Premium Outlet (681, Leavesley Road, Gilroy, South of San Jose, pegando a 101 south, já bem fora do caminho)